La demanda de vanadio un doble

Se está produciendo una transformación dentro de la industria automotriz hacia la electrificación a medida que las preocupaciones por la sostenibilidad aceleran la demanda de vehículos eléctricos (EV).

Esto está provocando que el motor de combustión interna (ICE) pierda el dominio del mercado. Se espera que este cambio global hacia la movilidad descarbonizada, en un intento por ayudar a frenar el cambio climático, interrumpa la cadena de suministro de la industria automotriz, pero también brindará grandes oportunidades en todos los segmentos de vehículos.

En términos de uso general en la fabricación de vehículos, el acero es uno de los materiales de la industria automotriz más preferidos. Esto se debe principalmente a su flexibilidad de diseño, rentabilidad y reciclabilidad.

Como tal, el acero seguirá siendo el material elegido por la industria automotriz debido a la naturaleza en constante evolución de la industria del acero, que continúa desarrollando productos más resistentes, livianos y moldeables.

Dado que los fabricantes de automóviles deben adaptarse a las tendencias globales de electrificación y las presiones ambientales, la industria del acero también ha tenido que cambiar para satisfacer las necesidades cambiantes de la industria automotriz.

La industria automotriz necesita acero de mayor resistencia, específicamente aceros avanzados de alta resistencia (AHSS) y aceros de alta resistencia y baja aleación (HSLA), lo que ha dado como resultado un aumento en la demanda de vanadio.

Vanadio contribuye a la resistencia y eficiencia económica exigida en los materiales para vehículos. Los materiales utilizados en los vehículos deben ser fuertes, confiables, fáciles de fabricar y brindar la mayor relación resistencia-peso para minimizar el consumo de combustible y estar disponibles a un costo mínimo.

Alrededor del 90 % del vanadio se usa como elemento de aleación en el acero y es el elemento de microaleación más utilizado en piezas forjadas enfriadas por aire de alta resistencia para componentes automotrices en la transmisión y el chasis de automóviles y camiones, como cigüeñales, bielas y manguetas de dirección. También se utiliza en tiras laminadas en frío y en caliente para automóviles para aumentar la resistencia y mejorar la ductilidad.

El vanadio se agrega a una amplia gama de aceros para automóviles, incluidos los aceros de doble fase, plasticidad inducida por maclado y plasticidad inducida por transformación, perlita de ferrita endurecida por precipitación, aceros endurecidos a presión, formados en caliente, bainíticos, ferríticos y martensíticos, para aumentar la resistencia de estos aceros. sino también para hacer que estos aceros sean más fáciles de moldear y laminar.

Se espera que la electrificación reduzca la demanda de componentes automotrices utilizados solo en vehículos ICE, como transmisiones convencionales, motores y sistemas de inyección de combustible, mientras que se espera que aumente la demanda de ciertos componentes del chasis, partes del tren motriz y componentes de gestión térmica utilizados en los vehículos eléctricos debido a la electrificación.

Firma mundial de consultoría de gestión,McKinsey y compañía, proyectó que la demanda mundial de vehículos eléctricos, incluidos los vehículos eléctricos de batería, los vehículos eléctricos híbridos enchufables y los vehículos eléctricos de pila de combustible, se multiplicará por seis entre 2021 y 2030. Se espera que las ventas de unidades aumenten de 6,5 millones a aproximadamente 40 millones durante ese período.

Además, McKinsey destacó que los nuevos objetivos regulatorios en la Unión Europea y los Estados Unidos están viendo a los países apuntar a una participación de EV de al menos el 50% para 2030, y varios otros países también anunciaron plazos acelerados para las prohibiciones de ventas de ICE en 2030 o 2035.

Además, algunos OEM automotrices han señalado su intención de dejar de invertir en nuevas plataformas y modelos ICE, y muchos declararon fechas específicas en las que planeaban finalizar la producción de vehículos ICE.

Si bien el cambio global de los vehículos ICE a los EV requeriría menos componentes de motor forjados, requeriría aceros de alta resistencia para las carrocerías de los vehículos. Esto se debe a que los clientes de todo el mundo exigen automóviles más seguros y los gobiernos regulan de manera más estricta las clasificaciones de seguridad contra colisiones.

A pesar del amplio uso de vanadio en componentes de automóviles, la creciente demanda de vehículos eléctricos significa que el mercado de algunos aceros forjados que contienen vanadio utilizados para componentes de vehículos ICE, como cigüeñales y bielas, disminuirá a mediano plazo.

Por el contrario, se espera que la demanda de vanadio en AHSS para su uso en carrocerías de vehículos crezca debido a una mayor demanda de EV, posiblemente debido a la alta relación resistencia-peso de los aceros más resistentes. Los aceros de mayor resistencia también se pueden utilizar para mejorar los estándares de seguridad de las pruebas de choque de los vehículos eléctricos, debido al gran peso de una batería de vehículos eléctricos.

A pesar de los cambios en el uso del vanadio en el acero, Vanitec, la organización miembro global internacional sin fines de lucro cuyo objetivo es promover el uso de materiales que contienen vanadio, estima que la demanda de vanadio en el acero aumentará a una CAGR de 2,7 %, alcanzando las 136.000 toneladas en 2030.

Según David Crowther, consultor técnico de Vanitec, es fundamental que las empresas siderúrgicas empleen las últimas tecnologías de producción de acero para permitirles reducir los costos de producción y producir los aceros tecnológicamente más avanzados que demandan los clientes.

A medida que las tecnologías de producción de acero continúan desarrollándose, es vital que los aceros aleados con vanadio puedan adaptarse para la producción utilizando estas últimas tecnologías. Esta podría ser un área de continuo crecimiento futuro de la demanda de vanadio a medida que se realicen nuevos desarrollos en aceros avanzados de alta resistencia, dice Crowther.