Revolucionando la transición energética con el corte

Sostenibilidad -TU Darmstadt recibió una financiación de tres millones de euros del Consejo Europeo de Innovación para un proyecto de investigación sobre materiales magnéticos alternativos.

Los combustibles fósiles están siendo reemplazados cada vez más por electricidad generada por el sol, el viento y el agua. Sin embargo, suficiente energía renovable es solo el punto de partida hacia la neutralidad climática. Una verdadera transición hacia una economía sostenible solo es posible con la electrificación de nuestras infraestructuras, que depende en gran medida de materiales magnéticos optimizados y rentables – por ejemplo, en el uso de aerogeneradores, electromovilidad o incluso refrigeración magnética como alternativa a la refrigeración por compresión de gas convencional.

Sin embargo, hasta la fecha, los mejores imanes se han producido utilizando tierras raras y, por lo tanto, materias primas que estarán disponibles en cantidades limitadas en el futuro previsible. La Unión Europea en general depende al 100 por ciento de proveedores extranjeros para 14 de 27 materias primas cruciales. El Consejo Europeo de Innovación ahora está apoyando un proyecto de investigación a nivel europeo sobre nuevos materiales magnéticos que no requieren estas materias primas críticas dirigido por TU Darmstadt. Esto evitará dependencias económicas y hará que la producción de imanes sea más rentable, ya que solo se utilizarán materias primas fácilmente disponibles.

"El objetivo del proyecto es sintetizar, producir y probar nuevas aleaciones aptas para imanes permanentes y aplicaciones magnetocalóricas sin utilizar tierras raras ni cobalto", explica Oliver Gutfleisch, profesor de materiales funcionales en el Departamento de Materiales y Ciencias de la Tierra de la Universidad de Darmstadt de Tecnología que es el coordinador del nuevo proyecto. “Este paso es crucial para acelerar la electrificación de nuestras infraestructuras”.

Las aleaciones convencionales consisten tradicionalmente en uno o dos elementos principales y varios otros elementos en pequeñas cantidades. El equipo de investigación ha desarrollado ahora un nuevo concepto de diseño para imanes: "Nuestras aleaciones constan de varios elementos principales en concentraciones relativamente altas, conocidas en la jerga técnica como aleaciones de alta entropía. Esto permite aprovechar al máximo las propiedades de los elementos individuales, lo que significa que los nuevos imanes no solo serán más sostenibles, sino también más maleables y resistentes a la corrosión", dice el Dr. Liuliu Han, líder del proyecto en el Instituto Max Planck para la Investigación del Hierro, que también es socio del proyecto.